Dans un immeuble romand, la colonne de chute est le tube vertical qui collecte les eaux usées de tous les étages avant de rejoindre le collecteur en sous-sol. Tant qu'elle fonctionne, personne ne sait qu'elle existe. Le jour où elle se bouche, plusieurs appartements sont touchés en même temps et la question devient très concrète : qui appelle, et sur quelle facture cela tombe.
La confusion coûte cher. Un locataire qui fait venir un dépanneur de son côté pour un ouvrage commun risque de payer une intervention qui ne le concernait pas. Un copropriétaire qui attend l'assemblée générale laisse une cave se remplir. Voici comment trancher rapidement.
Reconnaître un bouchon de colonne, pas d'appareil
C'est le premier tri à faire, et il se fait sans outil.
Signes d'un bouchon d'appareil (votre problème, votre affaire) :
- un seul évier, un seul lavabo ou une seule douche s'écoule mal
- les autres appareils du logement fonctionnent normalement
- le WC part correctement
Signes d'un bouchon de colonne (ouvrage commun) :
- plusieurs appareils du même logement ralentissent en même temps
- l'eau remonte dans la douche ou la baignoire quand vous tirez la chasse
- un voisin de l'étage inférieur signale le même symptôme
- l'eau refoule dans le siphon de sol de la buanderie ou de la cave
- des gargouillis se déclenchent quand un autre logement évacue
Le signal le plus fiable reste celui-ci : le problème apparaît chez vous alors que vous n'utilisez rien. Si votre baignoire se remplit pendant que le voisin du dessus prend sa douche, le bouchon est en aval de vous, dans la partie commune.
Un immeuble ancien du centre de Fribourg, de La Chaux-de-Fonds ou de Bienne complique parfois la lecture : les colonnes en fonte y sont entartrées sur toute leur hauteur, et le diamètre utile a pu se réduire de moitié. Le bouchon final n'est alors que le dernier étage d'un rétrécissement installé depuis des années.
Qui prévenir selon votre statut
Vous êtes locataire
Vous ne mandatez personne. Vous avisez la régie ou la gérance qui administre l'immeuble, y compris hors des heures de bureau, la plupart d'entre elles disposant d'une permanence ou d'un numéro d'urgence indiqué dans le hall ou sur le bail.
Deux points souvent négligés :
- Faites un signalement écrit en plus de l'appel téléphonique, même par courriel, même deux lignes. Le code des obligations vous impose d'aviser le bailleur des défauts (art. 257g CO), et l'écrit fixe la date. En cas de dégât ultérieur, cette date change tout.
- Documentez avec quelques photos horodatées et une note sur ce qui remonte, où, et à quel moment.
Si la régie ne réagit pas et que l'eau continue de refouler dans le logement, vous pouvez faire intervenir pour limiter le dommage, mais gardez la trace de vos tentatives de contact.
Vous êtes propriétaire d'un appartement en PPE
Vous prévenez l'administrateur de la PPE, pas votre propre plombier. La colonne de chute est une partie commune, et l'engagement de frais sur une partie commune relève de l'administrateur ou du règlement. Le sujet de la répartition est traité en détail dans notre article sur le débouchage en PPE.
Vous êtes propriétaire de l'immeuble entier
Vous mandatez directement, et la facture vous revient. Le seul arbitrage porte sur la cause : si le bouchon provient clairement d'un usage fautif d'un locataire identifié, une part peut lui être répercutée, encore faut-il pouvoir le prouver.
Qui paie, dans les faits
La règle de base en Suisse est simple : les parties communes sont à la charge du propriétaire ou de la communauté, les parties privatives à celle de l'occupant. La colonne de chute est une partie commune. Le débouchage d'une colonne n'est donc en principe jamais à la charge d'un locataire.
Trois nuances font pourtant basculer la facture.
La cause est identifiable et fautive. Des lingettes en quantité, des restes de chantier, une litière pour chat jetée aux WC : si l'origine remonte à un logement précis, le coût peut être répercuté. Les caméras de canalisation permettent aujourd'hui de localiser et de photographier ce genre de dépôt, ce qui rend la démonstration plus facile qu'avant.
Le déplacement a été inutile. Un plombier appelé pour une colonne qui trouve un simple bouchon de siphon dans le logement facture une intervention privative. C'est le cas le plus fréquent de facture contestée.
Le contrat d'entretien existe déjà. Beaucoup d'immeubles vaudois et genevois ont un contrat de curage périodique du collecteur. L'intervention y est parfois déjà couverte, à condition de passer par l'entreprise désignée. D'où l'intérêt de laisser la régie mandater.
Ce qui fait varier le montant de l'intervention
Sans parler de chiffres, plusieurs facteurs pèsent lourdement sur le prix final :
- l'accessibilité : une colonne équipée d'un tampon de visite au sous-sol se traite vite, une colonne sans point d'accès demande d'ouvrir un raccord ou de passer par une toiture
- l'heure : nuit, dimanche et jours fériés sont majorés
- la méthode : un passage de furet motorisé n'engage pas les mêmes moyens qu'un hydrocurage avec camion et enrouleur haute pression
- le diagnostic : une inspection caméra s'ajoute quand le bouchon revient
- la nature du dépôt : graisse figée, tartre, racines dans la partie enterrée
Après le débouchage : la question qui revient toujours
Une colonne qui se bouche une fois est un incident. Une colonne qui se bouche deux fois dans l'année est un symptôme. Dans les immeubles construits avant 1960, l'entartrage interne de la fonte finit par imposer un curage complet, voire un chemisage. Demander un rapport caméra après la seconde intervention permet à la régie ou à la PPE d'arbitrer sur des images plutôt que sur des impressions.
Un point pratique trop rarement anticipé : le tampon de visite. Si votre immeuble n'en a pas au pied de colonne, chaque intervention future coûtera davantage parce qu'il faudra créer un accès. En faire poser un pendant les travaux est la seule dépense qui se rembourse d'elle-même.
Pour aller plus loin
- Refoulement d'égout : la procédure d'urgence
- Refoulement dans la cuisine : réagir vite
- Plombier : locataire ou propriétaire, qui paie
- Rénover la plomberie d'une copropriété
- Normes suisses d'évacuation des eaux usées
- Débouchage de canalisation et dépannage d'urgence
- Plombier à Lausanne, plombier à Bienne
Une colonne qui refoule n'attend pas
Si de l'eau remonte déjà dans un appartement ou dans la buanderie, prévenez la régie ou l'administrateur, puis coupez l'usage des appareils reliés à la colonne pour ne pas aggraver le refoulement. Décrivez ensuite votre situation dans notre formulaire, en trente secondes. Votre demande part au plombier le plus adapté à votre commune, et ce technicien vous rappelle directement par téléphone avec un devis gratuit et sans engagement. Nous intervenons 24h/24 en Suisse romande.