C'est LA question que se pose tout bricoleur qui touche à la plomberie : faut-il utiliser du ruban téflon ou de la filasse pour étanchéifier un raccord fileté ? Les deux méthodes fonctionnent, mais chacune a ses avantages, ses limites et ses contextes d'utilisation. En Suisse, les professionnels utilisent principalement la filasse pour les installations permanentes et le téflon pour les interventions rapides.
Ce guide vous explique quand utiliser l'un ou l'autre, comment les appliquer correctement et les erreurs qui provoquent des fuites.
Comprendre l'étanchéité des raccords filetés
Pourquoi un raccord fileté fuit-il ?
Les filetages en plomberie (norme ISO 228 ou BSP en Suisse) ne sont pas coniques comme en Amérique du Nord. Ils sont cylindriques, ce qui signifie que le filetage seul ne peut pas assurer l'étanchéité. Il faut un matériau d'étanchéité entre les filets pour combler les micro-espaces.
Les deux familles de raccords
- Raccords filetés (nécessitent une étanchéité) : robinets, vannes, raccords en laiton, tés, coudes filetés
- Raccords à joint (ne nécessitent PAS de téflon ni de filasse) : siphons, flexibles de douche, raccords de machine à laver. L'étanchéité est assurée par un joint en caoutchouc ou fibre.
Règle d'or : si le raccord a un joint plat ou torique, n'ajoutez jamais de téflon ni de filasse. L'étanchéité se fait par compression du joint.
Le ruban téflon (PTFE)
Qu'est-ce que c'est ?
Le ruban téflon est une bande blanche et fine en polytétrafluoroéthylène (PTFE). Il s'enroule autour du filetage mâle avant le vissage et comble les espaces entre les filets.
Avantages du téflon
- Facilité d'utilisation : s'applique en quelques secondes
- Propreté : pas de résidu, pas de pâte
- Démontage facile : le raccord se dévisse sans effort
- Prix : 2 à 5 CHF le rouleau (dure longtemps)
- Résistance chimique : compatible avec tous les fluides (eau, gaz, produits chimiques)
- Idéal pour les débutants : moins de risque d'erreur
Inconvénients du téflon
- Sensible au desserrage : si le raccord bouge après la pose, le téflon ne compense pas
- Moins efficace sur les gros filetages : au-delà de 1 pouce, la filasse est préférable
- Ne comble pas les imperfections : un filetage abîmé nécessite de la filasse
- Résistance limitée en température : se dégrade au-delà de 260°C (pas un problème en plomberie sanitaire)
Comment appliquer le téflon correctement
La technique est simple mais doit être rigoureuse :
- Nettoyez le filetage : retirez les résidus de l'ancien produit d'étanchéité
- Tenez le raccord mâle face à vous, le filetage pointant vers vous
- Commencez par le deuxième filet (pas le premier !) en laissant un filet libre
- Enroulez dans le sens du vissage : dans le sens horaire quand le filetage vous fait face. Si vous enroulez dans le mauvais sens, le téflon se déroule au vissage et c'est la fuite garantie.
- Faites 5 à 7 tours en étirant légèrement le ruban pour qu'il épouse les filets
- Terminez en appuyant le ruban sur le filetage pour bien le plaquer
- Coupez net le ruban
- Vissez le raccord à la main, puis serrez avec la clé (1/2 à 1 tour après le serrage à la main)
Erreur fréquente : mettre trop peu de téflon (2-3 tours). C'est insuffisant. Mettez-en au moins 5 tours. Trop de téflon ne pose pas de problème, trop peu provoque une fuite.
La filasse (chanvre)
Qu'est-ce que c'est ?
La filasse est une fibre de chanvre naturelle qui s'enroule autour du filetage, combinée à une pâte à joint (pâte verte ou pâte Hérmétique). C'est la méthode traditionnelle utilisée par les plombiers professionnels en Suisse depuis des décennies.
Avantages de la filasse
- Étanchéité supérieure : comble même les filetages imparfaits ou abîmés
- Tolère le mouvement : si le raccord bouge légèrement, la filasse gonfle et maintient l'étanchéité
- Idéale pour les gros diamètres : raccords de 3/4 pouce et au-delà
- Durabilité : tient des décennies sans se dégrader
- Compensation : la filasse gonfle légèrement au contact de l'eau, renforçant l'étanchéité
- Polyvalence : fonctionne sur tous les types de filetages, même endommagés
Inconvénients de la filasse
- Technique plus exigeante : mal posée, elle provoque des fuites ou bloque le raccord
- Nécessite de la pâte à joint : la filasse seule ne suffit pas
- Démontage plus difficile : le raccord peut être dur à dévisser après quelques années
- Sensible à la direction : si vous devez dévisser légèrement pour aligner le raccord, il faut tout recommencer
- Prix : 5 à 10 CHF pour la filasse + 8 à 15 CHF pour la pâte
Comment appliquer la filasse correctement
La technique demande un peu de pratique :
- Nettoyez le filetage soigneusement
- Prélevez une mèche de filasse : la quantité dépend du diamètre. Pour un raccord 1/2 pouce, une mèche de l'épaisseur d'un crayon et de 30-40 cm de long suffit.
- Appliquez une fine couche de pâte à joint sur le filetage mâle
- Enroulez la filasse dans le sens du vissage (sens horaire vu de face), en commençant par le deuxième filet
- Croisez les filets : la filasse doit s'insérer dans les rainures du filetage, pas juste s'enrouler en surface
- Appliquez une couche de pâte par-dessus la filasse
- Lissez avec les doigts pour bien plaquer le tout
- Vissez le raccord : vous devez sentir une résistance progressive. Si ça tourne trop facilement, ajoutez de la filasse.
Règle importante : une fois vissé, ne dévissez jamais un raccord avec filasse pour le réaligner. Si le raccord n'est pas dans la bonne position, dévissez complètement, retirez la filasse et recommencez.
Tableau comparatif
| Critère | Téflon | Filasse |
|---|---|---|
| Facilité d'application | Facile | Technique |
| Filetage abîmé | Non recommandé | Idéal |
| Petit diamètre (≤ 1/2") | Idéal | Possible |
| Gros diamètre (≥ 3/4") | Possible | Idéal |
| Eau chaude | Oui | Oui |
| Gaz | Téflon jaune spécial | Oui (avec pâte gaz) |
| Démontage futur | Facile | Plus difficile |
| Prix | 2-5 CHF | 13-25 CHF (filasse + pâte) |
| Tolérance au mouvement | Faible | Bonne |
| Durée de vie | 10-20 ans | 20-50 ans |
Quand utiliser quoi en Suisse ?
Utilisez le téflon pour :
- Les raccords de petit diamètre (1/4" à 1/2")
- Les raccords que vous devrez peut-être démonter (robinet d'arrêt, flexible)
- Les interventions temporaires ou de dépannage
- Les raccords en plastique (le téflon ne force pas comme la filasse)
- Les filetages neufs et en bon état
Utilisez la filasse pour :
- Les raccords de gros diamètre (3/4" et plus)
- Les installations permanentes (colonnes montantes, distribution principale)
- Les filetages abîmés ou irréguliers
- Les raccords soumis à des vibrations (proximité d'une chaudière, d'une pompe)
- Les installations de gaz (avec pâte homologuée gaz)
Les alternatives modernes
- Fil d'étanchéité en PTFE (type Loctite 55) : un fil téflon épais qui combine les avantages du téflon et de la filasse. Facile à appliquer, efficace sur les filetages abîmés. Prix : 10 à 15 CHF le rouleau. Très populaire chez les plombiers de Genève et Lausanne.
- Pâte anaérobie (type Loctite 577) : une résine liquide qui durcit dans le filetage. Étanchéité parfaite mais démontage très difficile. Usage professionnel.
Pour aller plus loin
- Poser du tuyau PER : guide pour débutants — raccordements sur réseau PER
- Poser un robinet d'arrêt : guide pratique complet — bien étanchéifier le raccord
- Cuivre, PER ou multicouche : comparatif — choisir son réseau de plomberie
- Services d'installation sanitaire — pose professionnelle
- Prix des prestations plomberie — tarifs en Suisse
- Plombier à Genève — intervention rapide dans le canton
Conclusion
Le choix entre téflon et filasse dépend du contexte : diamètre du raccord, état du filetage, permanence de l'installation et votre niveau de confort avec la technique. Pour un débutant, le téflon est le choix le plus sûr. Pour une installation durable sur de gros raccords, la filasse reste la référence des professionnels suisses.
Dans les deux cas, la clé du succès est la même : un filetage propre, le bon sens d'enroulement et la bonne quantité de matériau.
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